L’ironia sul caso del cantante Albano Carrisi, bandito dall’Ucraina, è fuori luogo. Le ragioni per le quali è difficile, in Occidente, comprendere le cause del fatto. Il successo che lo stile melodico italiano raccoglie nell’area ex sovietica ha una ragione oggettiva. In Russia, oggi, Al Bano e gli altri cantanti italiani della sua generazione sono portatori di un messaggio politico, consapevoli o no.

E’ difficile, per noi occidentali, immaginare che un cantante come Al Bano possa ancora svolgere un ruolo di tanto rilievo: gli artisti di quella generazione rappresentano uno stile canoro che consideriamo ormai superato e sono usciti dalla scena artistica più attiva. Sono meritatamente celebri per il loro passato, qualcuno per le tardive e burrascose vicende sentimentali.

Al contrario, nei Paesi dell’ex Unione sovietica, cantanti come Al Bano, Toto Cutugno, Pupo o Riccardo Fogli, con i loro volti segnati dal tempo, vivono la miracolosa prosecuzione dei loro anni migliori: impresari che si contendono le loro apparizioni, spettacoli su palchi celebri e folle osannanti. Non tutti questi personaggi sono stati buoni amministratori delle loro fortune passate: è possibile che i tour per le fredde lande ex sovietiche li aiutino a vivere una vecchiaia che senza, chissà, darebbe loro qualche grattacapo. Più di tutto, forse, il successo in tali età soddisfa l’ego, il bisogno di sentirsi ancora attivi e amati, quella sensazione che tiene in vita, nel senso letterale del termine, ogni artista; gli consente di restare sulla breccia e accompagnarsi ad amanti di trent’anni più giovani; di vivere, insomma, l’illusione dell’eterna giovinezza.

Il successo che lo stile melodico italiano raccoglie oggi nell’area ex sovietica ha una ragione oggettiva: durante il regime comunista, la penetrazione a Est dei modelli musicali angloamericani fu nulla o limitatissima, circoscritta a pochi iniziati che li facevano circolare clandestinamente.

Un po’ diversa era la situazione in alcuni Paesi dell’Est Europa non sovietici, ma quel mondo restò generalmente impermeabile agli stili che in Europa occidentale circolarono dagli anni Settanta in poi, d’importazione statunitense o britannica. Per questo motivo, quella parte d’Europa rimase legata alla canzone melodica ispirata all’opera e all’operetta, declinata in versione popolare, a volte contaminata con le forme del repertorio folk. Lo stile che in Italia era di Claudio Villa, per fare un esempio. In URSS era praticato da personaggi come Iusif Kobzon, Alexandr Gradskij e Alla Pugačëva.

I cantanti melodici italiani celebri negli anni Settanta e Ottanta, di cui Al Bano era capofila, erano e sono la prosecuzione perfetta di quell’ideale canoro, con quel pizzico in più di «sole, mare e amore» che mancava ai cantanti sovietici, più spesso malinconici o scopertamente politici. Ecco perché i cantanti italiani più giovani non hanno lo stesso successo, a Est, dei loro ormai canuti predecessori: hanno perso l’apertura melodica, l’immediata empatia che quelli esercitavano su un pubblico che si aspettava, e si aspetta tutt’oggi, la classica canzone all’italiana.

Per i cantanti italiani oggi settantenni, l’elisir di giovinezza fornito dalla Russia ha un prezzo: allinearsi alla posizione politica internazionale di Mosca e al predicato di Putin. E’ un cammino obbligato, percorso anche da molti artisti russi di oggi. Se si guarda ai cantanti giunti al successo grazie agli X-Factor e The Voice russi, tutti hanno la loro brava raccolta di canzoni patriottiche, tutti hanno in portfolio le partecipazioni agli show celebrativi per l’annessione della Crimea e le serate nel Palazzo di Stato del Cremlino. Senza, resterebbero nel circuito degli indie semisconosciuti, niente TV e niente interviste sui grandi media. La cultura funziona così, nei Paesi autoritari, non facciamoci illusioni.

I cantanti italiani della generazione di Al Bano hanno trovato conveniente fare il patto con il diavolo. Li ha aiutati una base culturale forse non eccelsa, che ha impedito loro di vedere il ginepraio in cui s’infilavano e di riconoscere il figuro da cui ricevevano la miracolosa pozione che consente loro un abbraccio infinito con il pubblico plaudente, mentre nel loro Paese si fanno schiacciare dalla TV più trash. Se in Italia viene bistrattato all’Isola dei Famosi, in Russia Riccardo Fogli prende applausi e osanna, come Al Bano e Pupo: in fondo, perché rinunciare?

Non è vero che Al Bano «parla solo di pace:» ha preso posizione a fianco di un regime i cui atti, forse, non riesce neppure a giudicare esattamente. Se c’è bisogno di un esempio, si può citare la surreale trasmissione della RAI TV dedicata alla Russia, realizzata da Al Bano con il giornalista Bruno Vespa: un’agiografia di Putin, con tanto di sosta adorante di fronte al busto di Stalin sotto le mura del Cremlino (ne parlo >qui).

Un cantante può ben avere le idee politiche che preferisce: Al Bano e i suoi colleghi non sono i soli a essere disinformati su ciò che sta accadendo fra Russia e Ucraina, in Crimea e nel Donbass, se questo è il caso. Un personaggio pubblico, però, deve saper amministrare le conseguenze della sua notorietà: in Russia, oggi, Al Bano e gli altri cantanti italiani della sua generazione trascinano il pubblico non solo per la loro voce, ma perché sono portatori di un messaggio politico. Che ne siano consapevoli o no, fa poca differenza.

L’Ucraina subisce da cinque anni la presenza di truppe russe su parti del suo territorio, oggi di fatto illecitamente governate da Mosca: tutto ciò accade in Europa, cioè a casa nostra, molto più vicino a noi di quanto siamo soliti credere. Che il governo ucraino non gradisca che un cantante con un notevole seguito di pubblico scorrazzi per il Paese cantando le odi di un regime aggressore, è comprensibile e, anzi, meraviglia che il bando dell’artista non sia arrivato prima.

Conoscere meglio ciò che accade in quelle regioni, più prossime a noi di molti luoghi esotici verso cui voliamo abitualmente in vacanza, aiuterebbe a giudicare più attentamente i fatti, evitando ironie inutilmente irritanti, indice di una superficialità inescusabile, per la gravezza dei tempi.

| Aggiornamento: alcuni mesi dopo l’uscita di questo articolo, il cantante Al Bano ha riconosciuto di aver valutato erroneamente i fatti ed è stato cancellato dalla lista degli artisti non graditi. La ripresa dei combattimenti su larga scala in Ucraina (24.2.2022) con il conseguente, ulteriore inasprirsi della repressione in Russia, hanno reso ancor più difficili le condizioni di lavoro per gli artisti indipendenti russi, rispetto a quanto descritto qui.